La médecine dentaire du sommeil est une branche de la dentisterie qui s'intéresse aux troubles respiratoires qui surviennent pendant le sommeil, comme le ronflement ou l'apnée du sommeil.
Le chirurgien-dentiste formé à cette discipline travaille en collaboration avec les médecins du sommeil pour proposer des solutions qui passent... par la bouche !
Quand on dort, les muscles de la gorge se relâchent. Chez certaines personnes, la langue et les tissus mous du fond de la gorge s'affaissent et viennent partiellement ou totalement bloquer le passage de l'air.
• des ronflements
• des pauses respiratoires répétées pendant la nuit (c'est ce qu'on appelle l'apnée du sommeil)
• une fatigue importante dans la journée, même après une nuit complète
La position de la mâchoire, la taille de la langue ou la forme du palais jouent un rôle direct dans ce phénomène.
La CPAP (ou PPC en français : Pression Positive Continue) est l'appareil le plus utilisé pour traiter les apnées du sommeil. Elle envoie de l'air en continu, à une pression légèrement supérieure à la pression normale, à travers un masque porté sur le nez (ou le nez et la bouche).
L'outil principal est l'orthèse d'avancée mandibulaire (OAM), une gouttière sur-mesure portée la nuit. Elle maintient la mâchoire inférieure avancée pendant le sommeil.
Cette avancée permet de :
Résultat : moins de ronflements, moins de pauses respiratoires, et un sommeil de meilleure qualité.
Le dentiste ne travaille jamais seul. Le diagnostic et, sous certaines conditions, une demande de prise en charge par l'Assurance Maladie, sont d'abord établis par un médecin, après un examen du sommeil (polygraphie ou polysomnographie). Le dentiste évalue alors si une orthèse est adaptée à la situation de chaque patient, en tenant compte de l'état des dents, des articulations de la mâchoire et des gencives.Selon les situations cliniques, le dentiste peut proposer en coopération avec d'autres spécialistes, des solutions alternatives (chirurgie d'avancée des mâchoires) et des traitements complémentaires (rééducation des fonctions oro-maxillo-faciales).
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